El cambio climático es una de las mayores amenazas que enfrenta nuestro planeta, y los gases de efecto invernadero (GEI) son los principales responsables de este fenómeno. Entre estos, el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4), el óxido nitroso (N2O) y el ozono (O3) desempeñan roles significativos.
Dióxido de Carbono (CO2)
El CO2 es el GEI emitido en mayor volumen por actividades humanas, principalmente la quema de combustibles fósiles. Este gas permanece en la atmósfera durante siglos, atrapando calor y contribuyendo al efecto invernadero. La deforestación también aumenta las concentraciones de CO2, ya que los árboles que absorben este gas durante su crecimiento son eliminados.
Metano (CH4)
El CH4 es mucho más efectivo que el CO2 atrapando calor en la atmósfera, aunque su vida atmosférica es más corta. Las principales fuentes de emisiones de metano son la agricultura (especialmente la digestión entérica de los rumiantes) y la descomposición de residuos orgánicos en condiciones anaeróbicas, como sucede en los vertederos.
Óxido Nitroso (N2O)
Aunque presente en menores cantidades, el N2O tiene un potencial de calentamiento global 300 veces mayor que el CO2. Sus fuentes incluyen prácticas agrícolas, como el uso de fertilizantes nitrogenados, y diversos procesos industriales. Además, el N2O afecta la capa de ozono, contribuyendo a su degradación.
Ozono (O3)
El ozono en la estratosfera protege la vida en la Tierra al filtrar la radiación ultravioleta nociva. Sin embargo, el ozono en la troposfera, generado por la reacción entre la luz solar y los contaminantes de vehículos y fábricas, es un potente GEI y perjudica la salud humana y los ecosistemas.
Conclusión
Para mitigar el cambio climático es crítico reducir las emisiones de estos gases. Esto requiere esfuerzos globales y locales, como la transición a energías renovables, mejoras en la eficiencia energética, prácticas agrícolas sostenibles y la conservación de bosques. La acción coordinada y la innovación tecnológica serán fundamentales para lograr un equilibrio climático y asegurar la salud de nuestro planeta para las futuras generaciones.
Fuentes
Cambio climático: gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global: Parlamento Europeo
Los 6 principales gases de efecto invernadero (y sus características químicas): MedicoPlus